Igreja Católica Ortodoxa Hispânica
Reverendíssima
Madre Abadessa Maria da Conceição Mendes Horta +
A Rev.ma Madre Maria da Conceição Mendes Horta é mais
conhecida como a “Santa da Ladeira”. No início do Culto,
a vidente tentou a aprovação da Igreja Católica Apostólica
Romana, através de Sua Emª rev.ma D.
Manuel Gonçalves Cerejeira, Cardeal Patriarca de Lisboa, que nunca
aprovou o seu culto.
Na década de 70, S.B. Dom
João Gabriel I de Portugal, Arcebispo Metropolita
Primaz da Igreja Católica Ortodoxa de Portugal, aprovou as aparições
da Ladeira do Pinheiro e da sua vidente Maria da Conceição. Mais
tarde, a Madre Maria construiu a Catedral Santuário de Nossa Senhora
das Graças, onde ficou sepultado S.B. Dom João Gabriel, quando
da sua morte em 18 de Janeiro de 1997.
S.B. Dom João Gabril, a Rev.ma Madre Maria e S.B. Mgr. Vasili, Metropolita de Varsóvia, Polónia
Esse Sagrado Templo, foi consagrado pelo seu sucessor, S.B. Dom João I de Portugal, Metropolita Primaz da Igreja Católica Ortodoxa de Portugal.
S.B. Dom João presidindo à Divina Liturgia da Consagração do Santuário de Nossa Senhora das Graças, na Ladeira do Pinheiro
No ano 2000, a Rev.ma Madre Maria foi excomungada juntamente com
todo o clero e fiéis
que ficaram unidos a S.B. Dom João I, por S.B. Mgr. Sawa de Varsóvia, Metropolita da Igreja Ortodoxa Autocéfala da
Polónia, de quem dependiam canonicamente como uma Província Eclesiástica.
Sua Emª Rev.ma D. António José da Costa Raposo, Arcebispo Primaz da
Igreja Apostólica Episcopal Portuguesa, começou pelos finais de 1999 a celebrar
o seu culto na Ladeira do Pinheiro e a fazer excursões para lá,
aprovando dessa forma pelos seus actos o culto que ali se realizava.
Mais tarde,
o S.B. Dom João I, abandonou a Ladeira do Pinheiro com alguns bispos
e sacerdotes, excomungando a Rev.ma Madre Maria da Conceição, aquela
que durante anos havia ajudado financeiramente a sua Igreja. Poucos dias depois,
em 10 de Agosto de 2003, a Madre Maria faleceu no Hospital de Torres Novas,
vítima de paragem cardio-respiratória. Contava 72 anos de idade.
Foi sepultada na Catedral Santuário de Nossa Senhora das Graças,
sendo o rito fúnebre presidido pelo Rev.mo Arquimandrita Estevão da
Costa, que posteriormente uniu a Ladeira do Pinheiro à Igreja Ortodoxa
Búlgara, na qual recebeu a Sagrada Ordenação Episcopal,
ficando como Bispo Metropolita de Torres Novas.
Sua Emª Rev.ma D. António Raposo, como seu devoto, esteve presente no seu funeral, tendo sido um dos habituais frequentadores do Sagrado Templo, mas sem ter conseguido atingir os seus fins, pelo que abandonou aquele culto.