Igreja Católica Ortodoxa Hispânica
S.S. Petros VII de Alexandria +
O Patriarca de Alexandria, S.S. Petros VII, de 55 anos, um dos mais
importantes líderes da Igreja Ortodoxa, morreu em um acidente de helicóptero
no Mar Egeu, que vitimou outras 16 pessoas.
S.B. Mgr. Cristodoulous,
Arcebispo Primaz da Igreja Ortodoxa Grega, declarou estar profundamente triste com o
acidente que ocorreu entre Atenas e o Monte Athos, no norte da Grécia, um dos locais mais sagrados do cristianismo Ortodoxo.
S.S. Petros VII, visitaria pela primeira vez o Monte Athos.
O governo grego confirmou
a morte do Patriarca, que era um dos três maiores hierarcas da Igreja
Ortodoxa no mundo e líder espiritual dos cristãos Ortodoxos da África.
O Patriarcado de Alexandria e da África é um dos três mais
antigos do mundo, ao lado de Antioquia (na Síria) e Roma. O Patriarcado
de Alexandria foi estabelecido no ano 42 por São Marcos, o Evangelista,
e foi um dos principais centros do cristianismo primitivo e da ortodoxia -
disse o padre e teólogo cipriota Costas Kyriakides, que acrescentou
falando do Patriarca: "Era muito activo no trabalho missionário
de campo em lugares como Quénia e Uganda". Um porta-voz do Governo,
Theodoros Roussopoulos descreveu sua morte como "uma grande perda para
a Ortodoxia", exaltando o "brilhante trabalho humanitário
feito na África" do bispo de 55 anos. Ele declarou também
que, neste sábado, o governo fará um minuto de silêncio
em tributo à Sua Santidade.
Outras 16 pessoas estavam a bordo
do helicóptero Chinook do exército grego: o irmão do Patriarca
Georges Papapetrou, três bispos metropolitanos (o Metropolita de Pilousios
Irineus, o Metropolita Kartaginês Crisóstomos, e o Bispo de Madagascar
Nektários) e outros três prelados ortodoxos (o Arquimandrita Arsênios,
Abade da Abadia Santa Maxairá, o Arquimandrita Kallistratos e o Diácono
Nectários Kontogiorgos), assim como cinco outros tripulantes e quatro
civis gregos. O chefe da junta militar do exército grego, Nikolaos Douvas,
disse que as equipas de resgate estavam retirando os corpos que foram encontrados
flutuando no mar entre os destroços, a 5,5 milhas náuticas da
península de Halkidiki, onde está localizado o Monte Athos. O
helicóptero desapareceu dos radares após deixar Atenas, às
9:30 h da manhã.
Sua chegada no Monte Athos estava prevista para o meio-dia,
segundo o porta-voz da Força Aérea, Constantinos Prionas. Seu último
contato com o departamento de aviação foi às 11h10 da
manhã, quando o piloto avisou que estava perdendo altitude, a aproximadamente
10 milhas náuticas da península de Halkidiki. As forças
armadas enviaram um helicóptero e duas aeronaves para participar da
operação de resgate. Uma fonte militar disse que é praticamente
certo que a queda tenha sido acidental, mas suas causas ainda são desconhecidas.
O Patriarca faria a sua primeira visita oficial à república monástica
semi-autónoma de Monte Athos, um dos centros do Cristianismo Ortodoxo,
desde que assumiu o Patriarcado em 21 de Fevereiro de 1997.
S.S. Petros
VII era muito respeitado pelo seu trabalho em melhorar as relações
com as igrejas Copta e Católica Romana, bem como por seu compromisso
humanitário com a África. Fluente em árabe e inglês,
ele assumiu várias funções na Igreja Ortodoxa de Alexandria
e toda a África antes de ser eleito Patriarca.
S.S. Pedro VII
nasceu na vila de Sichari, no Chipre, em 03 de Setembro de 1949. Em 1966
foi enviado do Mosteiro de Macheras para o Seminário "Apóstolo
Barnabé" em Nicósia, onde se formou em 1969. Em Agosto desse
mesmo ano, recebeu a Sagrada Ordenação Diaconal no Mosteiro de Macheras, das mãos de Sua Exª Rev.ma Mgr.
Crisóstomo, então Bispo de Constância e actual Arcebispo
do Chipre. Em Dezembro de 1970, recebeu um convite do Patriarcado de Alexandria,
onde serviu como Diácono de S.S. Nicolau VI, Papa e Patriarca
de Alexandria até Setembro de 1974. Sua Santidade deu-lhe uma bolsa
de estudos para o Colégio Averof de Alexandria, onde se formou em
1974. No mesmo ano, o Patriarca conseguiu-lhe uma bolsa de estudos junto ao
Ministério de Relações Exteriores da Grécia, e
o futuro Patriarca foi enviado para a Escola de Teologia de Atenas, graduando-se
em 1978.
Em 15 de Agosto de 1978, por ordem do Patriarca de Alexandria, Pedro
recebeu a Sagrada Ordenação Presbiteral no Mosteiro de Pentelis. Durante os seus estudos,
serviu na Igreja de São Esperidião em Stadiou, Atenas. Em
06 de Dezembro de 1978 foi elevado a Arquimandrita por S.S. Nicolau VI, na Catedral de São Nicolau, no Cairo, e ao mesmo
tempo, foi escolhido como Vigário Patriarcal responsável pelos
escritórios do Patriarcado na cidade do Cairo.
Em Outubro de 1980, o
Patriarca Nicolau enviou-o para a África do Sul, onde o então
Metropolita de Johannesburgo, Sua Exª Rev.ma Mgr. Paulo, o designou como pároco da recém
construída Igreja da Panaghia Pantanassa. Ao mesmo tempo, ele recebeu
o título de Vigário Geral da Metropolia. Em Julho de 1983 o Sínodo
do Patriarcado de Alexandria e toda a África o elegeu, por unanimidade,
Bispo da Babilónia, também nomeando-o como Vigário Patriarcal
do Cairo. Em 15 de Agosto de 1983, a pedido do Patriarca de Alexandria, Pedro
foi consagrado Bispo no Mosteiro de Macheras, no Chipre, pelas mãos do Arcebispo do
Chipre, S.B. Crisóstomo, tendo como co-celebrantes: Sua Emª Rev.ma Mgr.
Paulo de Johannesburgo, Sua Emª Rev.ma Mgr. Timóteo da África Central, e Sua Emª Rev.ma Mgr. Crisóstomo
de Kition.
Em 14 de Junho de 1990, com aprovação de S.S. Partênio III, então Papa e Patriarca de Alexandria e toda a África,
foi eleito por unanimidade como Metropolita de Acra e da África Ocidental.
Em Outubro de 1991, S.S. Partênio III designou-o como Exarca
Patriarcal da Arquidiocese de Irinópolis - África Ocidental (que
engloba Quénia, Uganda e Tanzânia), posto que ocupou até o
início de Dezembro de 1994.
Durante a reunião do Sínodo
em Novembro daquele ano, foi nomeado Metropolita de Camarões e da África
Ocidental. S.S. Pedro VII estudou posteriormente Missiologia
em Dublin, Irlanda.
Ele sempre foi um homem fiel e dedicado ao Patriarcado
de Alexandria e à Igreja Ortodoxa, e sempre incentivou o trabalho missionário
da Igreja Ortodoxa na África. Participou de encontros inter-denominacionais
e pan-Ortodoxos como representante do Patriarcado de Alexandria (Concílio
das Igrejas do Oriente Médio, Pan-Africano, Pan-Ortodoxo, etc.). Ele
falava fluentemente grego e inglês e conhecia bem o francês e o árabe.
Foi amigo íntimo de seu antecessor, S.S. Partênio
III, a quem acompanhou em diversas visitas oficiais e pastorais. O Papa
e Patriarca de Alexandria e toda a África, S.S. Pedro VII, foi eleito pelo
Santo Sínodo em 21 de Fevereiro de 1997, e a cerimónia de sua
entronização na antiga Santa Sé de Alexandria ocorreu
em 09 de Março do mesmo ano. Estava profundamente envolvido em acções
humanitárias na África e, além de tudo, era um diplomata
renovado. Ele conseguiu grande autonomia para a Igreja de Alexandria com o
governo maometano do Egipto.
